“Kijk, daar komt een prinses aan”, hoorde ik een jongetje van een jaar of zeven ooit zeggen, terwijl ik een sporthal binnen kwam in het zuiden van Nederland. Elders in het land liepen we met een groepje zusters en hoorden opeens: “Vrijgezellen avondje zeker”… Zeker weten van niet, want wij zijn échte bruiden van Christus! In een parochie stootte een misdienaartje een andere misdienaar aan: “Kijk, daar is die mevrouw weer die zich verkleed als Maria”. Gelukkig worden we in de Kersttijd beter geïdentificeerd: “Mama, mama, daar is Maria, de mama van Jezus”, want de kerststalletjes thuis en op sommige publieke plekken leren nog dat Jezus geboren is en Zijn Moeder Maria heet. Een medezuster die ooit in Griekenland was hoorde kinderen bij het voorbijgaan zeggen: “Daar gaat de Panagiza, de “kleine heilige Maria”. Maar ook op een school in Nederland werd spontaan uitgeroepen: “Daar komt de Kerk aan”, toen ik even in de klas op bezoek kwam. Zelfs in Nederland hebben we “theologen” onder de kinderen, die zonder het te beseffen een belangrijk parallel weten te leggen tussen Maria, Moeder van God en Moeder de Kerk.
Op 1 januari woonden we met onze gemeenschap in Rome de Mis met Paus Franciscus bij, om zo het nieuwe jaar samen met Heilige Vader in handen van de Moeder van God te leggen. Tijdens zijn preek en ook later tijdens zijn toespraak bij het Angelus gebed, haalde de Heilige Vader het Synode van Efeze aan. Het was het gelovige volk, dat toen in 431 spontaan bij de bisschoppen in vergadering binnenliep en luid riep: “Theotokos, Theotokos”, “Maria Moeder van God”, om uitdrukking te geven aan hun geloof en begrijpen van de rol van Maria in de geschiedenis van de verlossing. De Paus vroeg ons allen verzameld in de Heilige Mis; kardinalen, bisschoppen, priesters, hoogwaardigheidsbekleders, zusters, gelovig volk, op te staan en hardop Maria aan te roepen: “Santa Madre di Dio” – “Heilige Moeder van God”. Later op het plein vroeg hij eveneens aan de vele duizenden mensen daar verzameld om driemaal op deze wijze Maria aan te roepen. Het geloof van ons allen in de rol en de voorspraak van Maria galmde door de St. Pietersbasiliek en weerklonk tussen de armen van de colonnade van Bernini; Zij is Moeder van God, Moeder van de Kerk, Moeder van ons allen!
In Papoea-Nieuw Guinea sprak een zuster in de catechese les over de hemel en vroeg de kinderen hoe ze zich de hemel voorstelden, waarop een kind spontaan zei: “In de hemel is fris water en zijn er zusters”. We hopen inderdaad dat er veel zusters in de hemel zullen zijn en vooral dat deze zusters vele andere mensen de weg naar Jezus hebben kunnen tonen. Maria, de Moeder van God is ons voorbeeld – door Maria naar Jezus. De Paus wees tijdens zijn preek op het belang van de vrouw in de Kerk, en de nood aan deze moederlijke aanwezigheid. Laten we hopen en bidden dat veel vrouwen in de Kerk, als kleine Maria’s, zorg zullen blijven dragen voor de grote familie van God, als pelgrims op weg naar de hemel.
Maria de Anima Christi
2 januari 2015
Deze column werd gepubliceerd in het Katholiek Nieuwsblad.